矛与盾讲的是楚国有个既卖盾又卖矛的人。他称赞他自己的盾说：“我这盾牌的坚固，没有东西能使它被刺穿。”他又称赞他的矛说：“我这矛的锋利，对于任何东西没有不能被它刺穿的。”有人说：“用你的矛，去刺你的盾牌，会怎么样？”这个卖东西的人不能够回应了。那不能被刺穿的盾牌和没有不能刺穿的矛，是不可能同时存在的。　

这个故事告诫人们说话、办事要实事求是，不要言过其实，自相矛盾。 而《矛与盾》的寓意是说话办事要说实话，办实事，不要违背了事物的客观规律，自己先说服不了自己；也比喻自己说话做事前后矛盾或抵触。